Hollywood Babylone

Une lecture de l'ouvrage culte de Kenneth Anger, racontant les affaires, les scandales et les coulisses de la Mecque du cinéma. 
Ce livre richement illustré, toujours disponible aux Etats-Unis, a été édité en France en 1959 par Jean-Jacques Pauvert, réédité en 1977 par Régine Deforges. Il est épuisé depuis. 
La traduction n'est pas attribuée, elle est peut-être le fruit d'une collaboration entre l'éditeur et l'auteur, francophone, et surtout parisien à la période où le livre fut édité en France...
La lecture respecte scrupuleusement le texte d'époque, y compris les références à des personnalités oubliées, les mentions désuètes, et les formulations qui peuvent paraître politiquement incorrectes aujourd'hui. Les très rares libertés prises avec la prose de Kenneth Anger concernent des tournures de phrases qui ne passent pas l'épreuve de l'oral. 

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Premier épisode

 
Dans lequel on découvre que les ragots et les scandales ont toujours fait partie de l'histoire d'Hollywood, des Sunshine Girls au masque de James Dean...



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Deuxième épisode

Dans lequel éclate le premier scandale hollywoodien, suivi des frasques fatales à la carrière de Fatty Arbuckle, burlesque à l'écran, beaucoup moins à la ville...

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 Troisième épisode

Barbara Lamarr : "La Femme Trop Belle"

Dans lequel il est question d'amant partagé entre mère et fille, de collection de petites culottes, d'addiction fatale, et d'amants consommés à la douzaine "comme des roses"...



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Quatrième épisode

Charles Chaplin entouré de Gloria Swanson et Marion Davies

Dans lequel sont évoqués les goûts de Charles Chaplin pour les femmes et les petites filles (ce qui ne semble pas choquer Kenneth Anger outre mesure...), l'histoire de la balle qui lui était destiné, et les déboires d'Eric Von Stroheim avec Irvin Thalberg et Louis B. Mayer

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Cinquième épisode

 

Dans lequel l'idole

Rudolph Valentino

et le visionnaire

Eric Von Stroheim

excitent les jalousies

et les rumeurs

les plus féroces

au sein de la presse et du gratin hollywoodien...

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Sixième épisode

Lucille Le Sueur alias Lucille Fay, connue ensuite sous le nom de... Joan Crawford

Dans lequel s'éteint un premier "âge d'or" : de l'incendie qui détruit les débuts polissons de Joan Crawford et les orgies filmées par Von Stroheim, à l'arrivée simultanée du krach et du cinéma parlant qui balayent quelques étoiles du royaume hollywoodien...

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Septième épisode

Dans lequel Joan Crawford prône la dépense outrancière en temps de crise, Marlene Dietrich porte le pantalon, tandis que F.W. Murnau, James Whale et Josef Von Sternberg sont précipités dans l'oubli par les rumeurs et les ragots.






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Huitième épisode

 

Dans lequel les années 30 continuent à s'embraser : des écrits incendiés de Mary Astor aux provocations incendiaires de Mae West. 

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Neuvième épisode

L'"Ice Cream Blonde" Thelma Todd, en compagnie de son amie Zasu Pitts

Dans lequel les crimes crapuleux font pâle figure à côté de l'épidémie de suicides audacieux qui s'empare des déchus d'Hollywood.

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Dixième épisode

Dans lequel la vague de suicide se poursuit, avec la fin tragique et grotesque de la bombe mexicaine Lupe Veldez, et la nudité parfumée de Paul Bern, époux malheureux de Jean Harlow, blonde explosive et star éphémère.




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Onzième épisode

 

Dans lequel les scandales fabriqués de toutes pièces s'acharnent sur Greta Garbo, tandis que la justice épargne curieusement Errol Flynn

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Douzième épisode

Mary Pickford (avant l'opération)

Dans lequel on constate que le public américain s'intéresse plus aux affaires de mœurs qu'aux idées politiques des stars.




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Teizième épisode

 

Dans lequel Howard Hughes enterre la RKO tandis qu'un journal à ragots prend Hollywood d'assaut.

 

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Quatorzième épisode

Mauuren O'Hara, celle qui défia la presse à scandales

Dans lequel Hollywood entre en procès contre Confidential et Maureen O'Hara fait les frais de la 35ème rangée du balcon du Grauman's Theatre.





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Quinzième épisode

Florable Muir, cancanière professionnelle

Dans lequel les échotières font profil bas, tandis qu'Hollywood et Confidential font match nul.

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Seizième épisode

Johnny "Valentine" Stompanato... froid

Dans lequel le procès Confidential laisse la place à l'affaire Lana Turner, victime de sa passion pour un maffieux viril.




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Dix-septième épisode

Lana Turner et sa fille Cheryl Crane : un sens radical de la famille

Dans lequel Lana Turner est "sauvée" par sa fille et descendue par la presse.

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Dix-huitième épisode

Jane Mansfield, au bord de l'abyme

Dans lequel Kenneth Anger se plante en beauté sur la postérité de James Dean et extrapole sur Elvis Presley et Jane Mansfield.

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